Présentation géologique de la région.

Cette région de l'Afrique appartient au Craton ouest africain, vaste étendue de 4 500 000 km2 qui est constituée par des formations précambriennes. Ce craton est limité à l'Est par la Zone mobile de l'Afrique centrale (contact avec le Bouclier touareg) et à l'Ouest par des chaînes polyorogéniques panafricaines et hercyniennes : Mauritanides et Rockélides. Il est masqué par des bassins du Protérozoïque supérieur et du Paléozoïque, Bassin de Tindouf au Nord, Bassin de Taoudeni au centre et Bassin voltaïen au Sud. Le craton affleure dans deux dorsales (antéclises) :

- La Dorsale Réguibat au nord entre les bassins de Tindouf et le Taoudeni,

- La Dorsale de Man au Sud, et dans des fenêtres situées à l'est des Mauritanides : fenêtre de Kayes et fenêtre de Kéniéba. La zone parcourue le long du 26ème parallèle se situe sur la Dorsale Réguibat pour la partie sud et sur le Bassin de Tindouf pour la partie nord.

Son nom est dû à Menchikoff (1949). Elle s'étend du SW au NE sur environ 1500 km. Elle est large de 250 à 400 km. Elle est constituée par des formations précambriennes métamorphiques et cristallines. Bessoles (1977) y distingue 2 ensembles : - un ensemble archéen (Précambrien D de Rocci,1975) situé d'une part au SW dans l'Amsaga, le Tijirit, le Tasiast, le Tiris, l'Ouassat, le Ghallaman, le Sfariat (Mauritanie), et d'autre part au NE dans les Eglabs (Algérie). - un ensemble protérozoïque inférieur à moyen (Précambrien C de Rocci, 1975) avec le Zemmour, le Karet et le Yetti.

1. L'ensemble archéen est caractérisé par des formations métamorphiques de haut grade et d'âge supérieur à 2,5 GA (Vachette, 1964 ; Potrel, 1994). L'ensemble protérozoïque inférieur à moyen est plus jeune que 2,5 GA (2,5 GA à 1,6 GA)(Vachette, 1964 ; Boher 1991).et comprend des séries métamorphiques, mais en général de plus bas grade que celles de l'autre ensemble, ainsi que des roches magmatiques.

2. Ensemble protérozoïque inférieur à moyen. C'est a cet ensemble que se rattache le secteur parcouru le long du 26ème parallèle. La carte à 1/1000 000 de la Mauritanie, a synthétisé les renseignements recueillis à l'époque de sa conception sur cette région. Les auteurs (Sougy 1954, Mestraud 1975, Rocci 1975) distinguent plusieurs faciès dans les bathlithes du Zemmour noir et du Yetti. Ces données sont reprises dans la carte géologique du Maroc à 1/1000 000 (1982). Dans le vaste ensemble de granitoïdes qui s'étend d'Ouest en Est sur plus de 300 km depuis le Zemmour noir jusqu'au Yetti, plusieurs faciès existent :

- microgranites précoces en enclaves dans le granite d'Aïn Ben Tili (Rocci, 1957) ;

- granite calco-alcalin type Aïn Ben Tili (Sougy, 1954), le plus étendu et le plus commun ;

- granite calco-alcalin orienté de Tourassine dans la zone de l'oued Hafeïra ;

- granite calco-alcalin type Mint Melhal des environs de Bir Mogreïn ;

- granite calco-alcalin type Bel Guerdane (Rocci et Sougy) du Zemmour occidental.

La mise en place du granite calco-alcalin type Aïn Ben Tili est post tectonique. Les données des éléments traces (Rb,Y,Nb) le range dans les granites intraplaques. Les âges de mise en place (2,12 à 2,07 GA) en font des granites birrimiens sensu stricto. Les « âges modèles » basés sur les terres rares Sm Nd ou âges d'extraction (Tdm) du réservoir source sont +2,4 et 2,2 GA (Boher 1991). Le peu de différence entre les âges de mise en place montre que le cycle birrimien s'est déroulé en peu de temps, environ 50 Ma (Boher, 1991). Les schémas proposés pour la constitution de la croûte continentale birrimien (Boher, 1991 ; Potrel, 1994) font état d'un magnatisme de type plume mantellique en dehors de la zone archéenne et de la constitution à partir du matériel basique des granites post tectoniques.

Un régime de subduction se serait installé au contact de cette croûte birrimirnnen et de l'Archéen s'achevant par un phénomène de collision le long Sfariat.